Wiki

På IT-universitetet hölls en kurs i etnografi och design. Under kursen användes en wiki för att ge stöd åt eleverna i deras insamling och analys av data från fältarbetet. Studenterna arbetade i grupper och studerade arbetsplatser efter ett eget val. Under studien använde studenterna en wiki för att skriva fältanteckningar, skriva arbetsplaner, och även för att ladda upp insamlat material från fältstudien så som foton, teckningar, video- eller ljudinspelningar. Wikin fungerade som en samlingsplats för grupperna, där de dels kunde samla sitt eget material samt att de hade tillgång till de andra gruppmedlemmarnas och även andra gruppers material.

Att samla all insamlad data på en gemensam plats, till skillnad från att ha allt material utspritt på individuella datorer och anteckningsblock, medför att projektgrupper kan länka samman material och även diskutera det man observerar i fältet på ett lättare sätt. Projektmedlemmarna har access till allt material när som helst förutsatt att de har tillgång till en webbläsare, och att tillåta alla att ta del av materialet har visat sig skapa flera olika positiva arbetssätt. Studien visade bland annat hur en gemensam standard utvecklades för hur fältanteckningar skrevs i wikin. Standarden skapades efter att studenterna läste andras fältanteckningar för att se hur man kunde formulerade och uttryckte sig, samt för att finna en lagom nivå av detaljrikedom. När egen erfarenhet saknades var det ändå möjligt att utvecklas tillsammans. Detta gör det även möjligt för studenter att utvecklas i större grad och det gör det även möjligt för läraren att observera utvecklingen hos studenterna. En annan fördel med att samla allt matrial på samma ställe är att lärarna snabbt får en bättre insikt i studenternas arbete och resultat. Inför möten med studenterna är handledaren redan påläst och införstådd i arbetet och kan därför ägna tiden åt en djupare diskussion istället för att först ta en lägesrapport och sedan starta en diskussion om den informationen som precis blivit presenterat. Från studentens sida är större insikt positivt då lärarna kan följa utvecklingen och vid behov styra projektet mot ett önskvärt mål. Studien visar hur viktigt det är för lärare att ha tillgång till konkreta texter som studenterna har skrivit för att artikulera lämpliga instruktioner och råd.

Under studien användes Tikiwiki som är en av många wiki plattformar. Tikiwiki valdes främst för dess bredd av användningsområden, men även på grund av dess stöd av användare i specifika grupper. Andra exempel på wikis är Mediawiki som bland annat Wikipedia är byggt på. Användandet under studien visade att viss extra-funktionalitet i wikin krävdes för att göra användarna mer medvetna om andra användares aktiviteter, och även för att enklare kunna hitta sitt uppladdade material. De olika tilläggen som utvecklades under projektet beskrivs i de övriga delarna av denna projektsida och de finns även tillgängliga för nerladdning.